Vorzugsweise im Namen großer Ideen schreitet sie feuerspeiend voran: Der germanische Fürst Hermann der Cherusker stieg durch eine einzige legendenumwobene Schlacht im Teutoburger Wald zur Symbolfigur nationaler Identität auf. Heinrich von Kleists blutrünstiges Drama “Die Hermannsschlacht“ […] entwirft Machtspiele, in denen selbst der private Tonfall der Figuren finstere Beflissenheit und Hemmungslosigkeit ausstrahlt.

40 Rollen, aber nur sechs Schauspieler – schon verwandelte sich der Historien-Koloss unter der Regie von Tanja Weidner in ein Kammerspiel. Zuerst treffen sich Stammesfürsten zur Landesverteidigung: Schnell starrt das Publikum in die Mündung eines Maschinengewehrs, fällt per Fernbedienung der himmelblauen Vorhang (Ausstattung: Daniel Reim) – das Ende der Illusionen. Menschen bersten und bröckeln vor Panik, das eigene Volk werde überfremdet.

Derweil klirren auf der Bühne die Sektgläser, wenn Germanen-Fürstin Thusnelda (mit dramatischer Verve: Sabrina vor der Sielhorst) und der römische Besatzer-Galan Ventidius (betörender Playboy: Florian Bender) ihre fröhliche Affäre feiern.

Bald beginnen steile Holztafeln ihre Wanderschaft, formen Fluchtwege und Hinterhalte wie naturlose Bäume in einem Shakespeareschen Geisterwald. Hinter ihnen verdingen sich die Mächtigen als Kulissenschieber ihrer Albträume. Den Helden Hermann gibt Sven Heiß als sanften, aber dennoch unbarmherzigen Karrieristen.

Anna Gaden, Heiko Grosche und Jens Ulrich Seffen vervielfältigen sich mit atemloser Brillanz in 18 Rollen und importieren zudem den Islam, Thilo Sarrazin und Muammar al-Gaddafi ins Stück: Die Auseinandersetzung mit dem Islam ist hier die moderne Deutung des Konfliktes zwischen Germanen und Römern. Die Männer stecken im Grauton ihrer Anzüge wie in austauschbaren Überzeugungen, nur Thusnelda in ihrem silbernen Cocktail-Kleid bleibt ihrer Menschenliebe treu. Auf dem Schlachtfeld der Liebe ereilt sie am Ende fast der Tod. Um sie herum aber liegen echte Leichen.

Die radikale Reduktion von Darstellern und Requisiten erwies sich als großer Gewinn für Kleists Sprache, die Macht noch in ihrer subtilsten Verlustangst demaskiert. Herzlicher Beifall.

Münstersche Zeitung, 22.4.2011

Tanja Weidner, frühere Assistentin des „Hermannsschlacht“-Wiederentdeckers Claus Peymann, inszeniert das vaterländische Drama als eine Art Kleist-Kabarett zur aktuellen politischen Lage. […]
 
So spielt Sven Heiß nicht nur einen smarten Strippenzieher, der anfangs aus dem Parkett die seltsamen Stammesfürsten beobachtet, der das Licht an- und ausschaltet, die Kulissen verschiebt, das Bier besorgt und am Ende ein Zigarettchen raucht, während er das Schlachtfeld betrachtet. Nein, dieser Typ ist zudem ein cleverer Manipulator, der in der Schlüsselszene des dritten Akts mit geradezu absurden Argumenten seine Frau Thusnelda gegen den Feind in Stellung bringt. Einer wie er weiß sehr genau, was er an den so unterschiedlichen Gaddafis und Sarrazins dieser Welt hat.

Brillant und einfallsreich bringt Tanja Weidner Kleists Schlachtstück mit nur sechs Akteuren auf die kleine Bühne, erzeugt etwa durch eine fulminante Geräuschkulisse im dunklen Bühnenhintergrund die perfekte Illusion des vorbeimarschierenden Römerheeres. Wald, Lager und alle anderen Schauplätze lassen sich durch die verschiebbaren Holzwände und ihre eisernen Gestelle ruckzuck verwandeln (Ausstattung: Daniel Reim), und wenn Hermann die schwarz-rot-goldene Kriegsbemalung anlegt und zu Vuvuzela-Klängen in die Schlacht zieht, erscheint dem Publikum der ferne Cheruskerfürst auf ungeahnte Weise nah.

Sabrina vor der Sielhorst als Thusnelda ist Hermanns ideales Pendant: Wunderbar, wie sie und Sven Heiß einander in der Schlüsselszene umlauern, liebend streiten und stutzend registrieren, was der andere gerade sagt. Dieser Ehe kann selbst ein süßholzraspelnder Florian Bender als Ventidius nicht gefährlich werden. Das riesige Rest-Personal wird vom deftigen Komödiantentrio Anna Gaden, Heiko Grosche und Jens Ulrich Seffen effektvoll auf die Bühne gebracht. Und wenn sie Benjamin Weidekamps Musik anstimmen, entsteht ein schräger Teutonen-Belcanto.

Westfälische Nachrichten, 25.4.2011

Jetzt nutzt Regisseurin Tanja Weidner ihrerseits den betagten Stoff, um Bezüge zur Gegenwart herzustellen – und zieht dabei gekonnt alle Register. […]
 
Im Borchert-Theater läuft so ziemlich alles auf, was in jüngster politischer Diskussion (zweifelhaften) Rang und Namen hat: Der römische Feldherr Varus (Heiko Grosche) schreitet mit Perücke und Kaftan als Gaddafi über die Bühne. Ein Bote (Anna Gaden) berichtet von Überfremdung durch „ständig neu produzierten Kopftuchmädchen“ à la Thilo Sarrazin. Und Hermann, wie ein Geschäftsmann in grauem Anzug gekleidet, schwadroniert in Goebbelscher Manier unsäglich vom „deutschen Wesen, an dem die Welt genesen soll“. Sechs Schauspieler schlüpfen in 40 Rollen an 15 Schauplätzen. Die aus Holzbrettern bestehende Kulisse verschieben sie in diesem Ringen um Ideologien, wie es ihnen gefällt. Beeindruckend, wie sie das knapp zweieinhalbstündige Mammutprogramm bewältigen.
 
Sven Heiß überzeugt als manchmal smarter, dann doch durchtriebener Feldherr, Sabrina vor der Sielhorst in Silberkleid und Stöckelschuhen als von ihm manipulierte Ehefrau Thusnelda. Sein „Tusschen“, von Hermann gedrängt, mit dem Römer Ventidius (Florian Bender) eine Liaison einzugehen, scheint die Einzige zu sein, die seine Machtspiele in Frage stellt.

Die Glocke, 26.4.2011